Les Espèces de Guêpes en Belgique et en Europe : Comprendre leur Comportement et leur Agressivité

Les guêpes sont des insectes sociaux appartenant à l’ordre des Hyménoptères. Bien qu’elles puissent être perçues comme nuisibles en raison de leur potentiel agressivité, elles jouent un rôle crucial dans l’écosystème en tant que pollinisateurs et prédateurs de nuisibles. Cet article explore les différentes espèces de guêpes présentes naturellement en Belgique et en Europe, et explique comment leur comportement agressif est souvent une réponse au stress généré par l’homme.

Les Espèces de Guêpes en Belgique

En Belgique, les guêpes les plus courantes appartiennent principalement aux familles des Vespidés et des Sphecidés. Voici quelques espèces notables :

Guêpe commune (Vespula vulgaris) : C’est l’espèce la plus répandue en Belgique. Elle est facilement reconnaissable à son abdomen jaune et noir. La guêpe commune construit ses nids en papier mâché dans des endroits abrités comme les greniers ou les arbres creux.
Guêpe germanique (Vespula germanica) : Très similaire à la guêpe commune, elle se distingue par trois points noirs sur le devant de sa tête. Elle est également très présente en Belgique et construit ses nids dans des endroits similaires.
Poliste gaulois (Polistes dominula) : Cette guêpe est moins agressive que les Vespula. Elle se distingue par une taille plus fine et un comportement moins territorial. Les nids sont souvent trouvés dans des structures plus ouvertes comme les sous-toits ou les buissons.
Guêpe fouisseuse (Sceliphron destillatorius) : Cette guêpe solitaire est moins connue mais fréquente les zones rurales de Belgique. Elle construit des nids en terre cuite souvent fixés aux murs ou sous des toits.

Les Espèces de Guêpes en Europe

Outre les espèces présentes en Belgique, d’autres espèces de guêpes sont répandues à travers l’Europe :

Guêpe saxonne (Dolichovespula saxonica) : Présente dans toute l’Europe, cette guêpe construit des nids généralement situés en hauteur, comme dans les arbres ou sous les avant-toits.
Frelon européen (Vespa crabro) : Le plus grand des guêpes européennes, le frelon est moins agressif que les guêpes Vespula mais peut être intimidant en raison de sa taille. On le trouve dans les forêts et les zones rurales.
Guêpe des sables (Bembix rostrata) : Une autre guêpe solitaire, elle creuse des nids dans le sable et est plus fréquente dans les régions méditerranéennes de l’Europe.

Agressivité des Guêpes : Une Réaction au Stress Humain

L’agressivité des guêpes est souvent mal comprise. En réalité, ces insectes ne sont pas naturellement agressifs mais deviennent défensifs lorsqu’ils se sentent menacés. Plusieurs facteurs peuvent provoquer cette agressivité :

Perturbation du nid : La proximité d’un nid de guêpes augmente le risque d’attaque, car les guêpes deviennent protectrices de leur colonie.
Mouvements brusques : Les mouvements rapides et brusques peuvent être interprétés comme une menace par les guêpes, les incitant à piquer.
Odeurs fortes : Certaines odeurs, notamment celles des parfums ou des produits chimiques, peuvent perturber les guêpes et déclencher des réponses agressives.

La Méfiance Reste de Mise : Risques d’Allergies

Il est crucial de rester vigilant autour des guêpes, car leur piqûre peut provoquer des réactions allergiques graves. Comme toutes les allergies, celles liées aux piqûres de guêpes peuvent survenir soudainement et sans avertissement préalable. Une personne peut ne pas être allergique à une piqûre et développer une allergie à une autre, même après plusieurs années sans réaction. Les symptômes d’une réaction allergique grave, ou anaphylaxie, peuvent inclure des difficultés respiratoires, un gonflement de la langue ou de la gorge, des vertiges, et une chute de la tension artérielle, nécessitant une intervention médicale immédiate.

Conclusion

Les guêpes, bien que redoutées par beaucoup, sont des composantes essentielles de notre écosystème. En Belgique et en Europe, diverses espèces coexistent, chacune ayant ses propres comportements et habitats. Comprendre que leur agressivité est souvent une réponse au stress causé par les interactions humaines peut aider à réduire les conflits avec ces insectes. Toutefois, la prudence est de mise en raison des risques d’allergies potentielles. En adoptant des comportements respectueux et en évitant les perturbations de leurs nids, nous pouvons cohabiter pacifiquement avec ces créatures indispensables tout en minimisant les risques pour notre santé.